Barone Ricasoli

Die berühmte Adelsfamilie in der Toskana betreibt bereits seit 1141 Weinbau und zählt damit zu den ältesten Weingütern der Welt. Die Ricasolis hatten über Jahrhunderte auch großen politischen Einfluss. Baron Bettino Ricasoli (1809-1880) erbte um 1830 das vernachlässigte Familiengut Castello di Brolio im Herzen des Chianti-Classico und begann in großem Stil, den Weinbau zu reformieren. Er bereiste Frankreich und Deutschland, studierte dort intensiv den Weinbau und importierte zahlreiche Rebsorten. Im Jahre 1861 wurde er Premierminister des neuen Königreiches Italien und hatte den Beinamen "Eiserner Baron". Nach zahlreichen Versuchen kreierte er um 1850 ein allgemein gültiges Rezept für den Chianti. In einem Brief aus dem Jahre 1872 fasste Ricasoli das Ergebnis seiner jahrzehntelangen Experimente zusammen. Er empfahl Sangiovese als Hauptrebsorte (75%, Bouquet und Kraft) und zur Milderung Canailo Nero (15%). Die weiße Malvasia del Chianti wurde für früh zu trinkende Weine als Zusatz vorgeschlagen, jedoch ausdrücklich für länger lagerfähige Weine davon abgeraten. Die weiße Sorte Trebbiano wurde in seinem Rezept nicht berücksichtigt, sondern kam erst später dazu (10%). Weiters waren andere Rebsorten (5%) erlaubt. Das Chianti-Rezept hat sich seitdem aber entscheidend geändert. Das Weingut war einige Jahre unter Kontrolle internationaler Konzerne (z. B. Seagram), ist aber nun wieder in Besitz der Familie.
Seit dem Jahre 1993 leitet Francesco Ricasoli das Gut mit dem Hauptsitz "Castello di Brolio". Von rund 1.200 Hektar Landbesitz, die fast zur Gänze in der Gemeinde Gaiole liegen, sind 230 Hektar Weingärten. Im Jahre 1994 wurde mit der Erneuerung der Rebkulturen begonnen, heute beträgt die durchschnittliche Dichte 5.500 bis 6.200 Rebstöcke pro Hektar. Auf mehr als 150 Hektar wird Sangiovese kultiviert. Der Rest ist mit Cabernet Sauvignon, Canaiolo Nero, Chardonnay, Malvasia del Chianti und Merlot bestockt. Der Hauptwein ist "Chianti-Classico Castello di Brolio" aus Sangiovese, er wird 18 Monate in Barrique ausgebaut. Weitere sind der "Chianti Classico Brolio" und "Riserva Rocca Guicciarda". Der rote "Casalferro" wird aus Sangiovese und Merlot verschnitten.